في لقاء إذاعي زعم رئيس الوزراء السابق بنيامين نتانياهو أنه خلال الاتصالات التي أجراها مع سوريا حينما كان رئيساً للوزراء تنازل الرئيس السوري الراحل، حافظ الأسد عن جبل الشيخ.
وقال نتانياهو وفقا لموقع عرب 48 الالكتروني :« الأسد تنازل عن جبل الشيخ لأنني قلت-«لدي شروط مسبقة جبل الشيخ». فسألني:«لماذا أنت بحاجة إلى هذا الشرط المسبق؟»، قلت:«لأنه يوجد تهديد من إيران». أنا أتحدث عن 1997 أو 1998، «ثمة تهديد من إيران، وأنا بحاجة أن يكون لي عيون إلى الشرق». وهو منحني جبل الشيخ. علي أن أقول إنني فوجئت، ولكنه منحني جبل الشيخ وأنا سررت.
وحسب التقديرات فقد أجرى رون لاودر وهو رجل أعمال يهودي أميركي، وصديق لنتانياهو سلسلة من الاتصالات المكوكية بين نتانياهو والقيادة السورية. وكشفت الصحف الإسرائيلية آنذاك عن الخطة التي قدمها نتانياهو إلى القيادة السورية عبر الوسيط لاودر في أغسطس عام 1998.
وقالت الصحف الإسرائيلية ان نتانياهو كان مستعداً لإعادة كل هضبة الجولان للسوريين والانسحاب حتى خط الحدود الدولية عام 1923 مقابل اتفاق سلام كامل، إلا أن الرئيس السوري الراحل حافظ الأسد رفض الخطة وتمسك بالانسحاب إلى حدود 4 يونيو 1967 لأن نتانياهو سعى للسيطرة على بحيرة طبرية وهو ما ترفضه سوريا، كما أنه رفض الكشف عن الترتيبات الأمنية وتحركات الجيش السوري قبل التأكد من الانسحاب الإسرائيلي إلى حدود 4 يونيو 1967.