حذر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، من احتمال اندلاع نزاع نووي بسبب نشر الولايات المتحدة الأميركية درعا صاروخيا قرب الأراضي الروسية، فيما خفف الرئيس الأميركي جورج بوش من لهجته العدائية ضد موسكو واصفا علاقته ببوتين ب«الجيدة» وبأن روسيا ليست عدوا. وانتقد بوتين من جديد المشروع الأميركي لنشر درع مضادة للصواريخ في أوروبا الشرقية، مؤكدا على ان واشنطن «تضطرنا إلى الرد».
وحذر من أن تصرف الولايات المتحدة سيجعل احتمال اندلاع نزاع نووي أكبر. وقال بوتين لمجلة «دير شبيغل» الألمانية قبل أيام من قمة مجموعة الثماني في ألمانيا انه من خلال هذا المشروع، «ثمة سعي لإقامة جدار ضد شيء غير موجود بتاتا وروسيا مضطرة للرد على ذلك». ويرى بوتين ان التوازن الاستراتيجي في العالم جرى تقويضه من خلال الخطة الأميركية.
ووصف بوتين نفسه خلال حديثه مع المجلة بالـ «ديمقراطي»، ورد على الانتقادات الموجهة إليه بسبب تعامله مع المعارضة في روسيا بانتقاد مضاد وشديد اللهجة قائلا «هناك تعذيب في أميركا، في غوانتانامو على سبيل المثال، وفي أوروبا تستخدم الشرطة الغاز ضد المتظاهرين».
وعن الشخصية التي يرشحها بوتين خلفا له في منصب الرئيس في الثالث من مارس المقبل، قال إنه سيختار سياسيا شريفا محترما شديد الاحتراف وذا خبرة كبيرة بحيث يحظى بثقة معظم الناخبين. كما أشار بوتين البالغ من العمر 54 عاما إلى عزمه عدم التقاعد عقب تركه منصب الرئيس وقال إنه أكثر شبابا من أن يتقاعد.
ومن جانبه، أعلن الرئيس الأميركي جورج بوش انه لا يعتبر روسيا بلدا عدوا وانه يقيم علاقات جيدة مع نظيره الروسي بوتين على رغم بعض الخلافات. وقال في مقابلة بثها التلفزيون البلغاري ان «الحرب الباردة قد انتهت، ولست أرى روسيا بلدا عدوا وأقيم علاقات جيدة مع بوتين».
وأضاف انه ينوي الاستمرار في هذه العلاقات الجيدة، مؤكدا «لست أريد ان اقول إنني متفق معه على كافة المواضيع وهو أيضا ليس متفقا معي بالتأكيد على كافة المواضيع». وحمل الرئيس الأميركي وسائل الإعلام مسؤولية إعطاء الانطباع بوجود تنافس كبير مع روسيا. وقال «لست أرى الأمور بهذه الطريقة».
وذكر بوش انه أرسل وزير الدفاع روبرت غيتس إلى روسيا لمناقشة الدرع الصاروخي وانه اتصل شخصيا ببوتين. وأضاف «قلت ليس لدينا ما نخفيه، وفي الواقع، أنت لست عدوا. نحن لا نحاول عزل روسيا. وما نحاول القيام به هو حماية أنفسنا نحن وأصدقائنا وحلفائنا من نظام معاد (يقصد إيران)، والتهديد الذي تشكله إيران إمكانية واقعية».
وأضاف «قلت: لماذا لا ترسل جنرالاتك إلى الولايات المتحدة وسنعرض لكم أنظمتنا الصاروخية وسنتحلى بالشفافية الكاملة». وسيلتقي بوش خلال القمة الصناعية التي تبدأ الأربعاء القادم في ألمانيا نظيره الروسي.