أكدت معاهد الصحة القومية الأميركية أن نوعا من عنصر الكروم يوجد أحياناً في مياه الشرب يسبب السرطان في حيوانات التجارب وقد يلحق ضررا بالإنسان. واتضح بالفعل أن الكروم سداسي التكافؤ المعروف أيضاً باسم «الكروم 6» يسبب سرطان الرئة في حالة استنشاقه. كما أنه يعرف بأنه الملوث الذي كشفته الناشطة في مجال البيئة ايرين بروكوفيتش التي صورت معركتها ضده في فيلم سينمائي. وأظهرت دراسة استمرت عامين وأجراها البرنامج القومي لعلم السموم أن إعطاء جرعات عالية منه لفئران التجارب والجرذان في ماء الشرب سبب لها أوراما خبيثة.
وأعلنت ميشيل هوث التي شاركت في التقرير الذي أشارت إليه رويترز أمس أن: «دراسات سابقة أظهرت أن الكروم سداسي التكافؤ تسبب في إصابة آدميين بسرطان الرئة في محيطات مهنية بعينها نتيجة للتعرض له بالاستنشاق. نعرف الآن أنه يمكن أن يتسبب في إصابة الحيوانات بالسرطان حين يقدم لها عن طريق الفم».
وعادة ما تستخدم مركبات الكروم سداسي التكافؤ في الطلاء بالترسيب الكهربائي ودبغ الجلد وصناعة المنسوجات، كما وجدت في بعض مصادر مياه الشرب وفقا لما قالته معاهد الصحة القومية الأميركية.
وقال الباحثون إن أقل جرعات أعطيت للفئران في الدراسة كانت أعلى عشر مرات من التي يمكن أن يتناولها الإنسان في أشد مصادر المياه تلوثا والتي اكتشفت في كاليفورنيا.