أعلنت مؤسسة القطارات بهيئة الطرق والمواصلات أن حفار الأنفاق العملاق المعروف باسم «الوقيشة» قد أكمل سير الأعمال الأولية لحفر النفق البالغة 87 متراً. وقد تم انشاء ما يقارب 58 من الحلقات الدائمة للنفق بساحة الاتحاد منذ أن انطلقت أعمال الحفر بداية العام الجاري.
وقال المهندس عدنان الحمادي، مدير إدارة الإنشاءات بمؤسسة القطارات: «نحن مسرورون بانتهاء سير الأعمال الأولية لحفر النفق بموعدها المحدد، حيث استغرقت شهراً وكانت تجري بإيقاع حذر مقارنة بسير الأعمال الرئيسية والذي من المؤمل أن ينطلق بنهاية مارس الحالي.
وتتضمن كافة أعمال الحفر الرئيسية للنفق سير الأعمال الأولية لأن الممرات الرأسية لا يمكنها أن تستوعب الطول الكلي «للوقيشة». ويبلغ قطر حفار الأنفاق العملاق «الوقيشة» وهو من النوع الذي تم اختياره ليتلاءم مع عناصر الطبيعة الطبوغرافية لأرض دبي (كنوعية التربة والعناصر الأخرى)، 56, 9 أمتار وطوله 82 متراً ويزن 1000 طن بينما يبلغ الممر الرأسي لإطلاق عملية الاختراق 25 متراً».
وأضاف الحمادي بأنه قد تم انجاز سير الأعمال الأولية بواسطة الترس الرأسي والرأس القاطع، ولم يتم تركيب آليات الدعم بسبب النقص في المساحة. وقد تضمن سير الأعمال الأولية وضع ال58 حلقة الدائمة في مكانها لتغطي مساحة تقارب ال90 متراً.
وسوف يتوقف «الوقيشة» في هذه المرحلة لفسح المجال لتركيب أنظمة الدعم مثل الأحزمة الناقلة لمواد الحفريات والأنظمة الحلقية الناقلة وغيرها. وتستغرق عملية تركيب الأنظمة الداعمة شهراً وسوف تكون الآليات جاهزة للبدء بسير الأعمال الرئيسية بنهاية مارس الجاري، حيث تصل بعد ذلك إلى الخور بحلول أوائل مايو المقبل.
وسوف تصل أعمال حفر النفق تحت الخور حتى 6, 1 كم طولاً وبأقصى عمق يصل إلى 30 متراً لتكتمل بنهاية يونيو المقبل، وقد حُدّدَ «للوقيشة» أن يصل برجمان أوائل سبتمبر المقبل. وبانطلاق المسيرة الرئيسية سينتهي «الوقيشة» من حفر مسافة 10 أمتار في اليوم كحد أدنى ليقطع مسافة تبلغ 270 متراً شهرياً كحد أدنى.
ويُستَخدَم حفار الأنفاق العملاق المعروف باسم «الوقيشة» كبديل لطرق الحفر والتفجير التقليدية ومن جوانبه الإيجابية أنه لا يصدر سوى أقل قدر من الضوضاء والإزعاج للمناطق المحيطة، إضافة إلى أنه يعطي جداراً أملس للنفق، الأمر الذي يقلّل من تكاليف عمليات التبطين المدعّم للنفق ليتلاءم مع ما سيتم بناؤه في الداخل.