حسم وزير الدفاع الإسرائيلي عمير بيريتس أمره أمس، وقرر تعيين مدير عام وزارته، اللواء في الاحتياط غابي أشكنازي (52عاما) رئيسا لأركان جيش الاحتلال. ودعا نائب رئيس الأركان الذي كان ينافس على المنصب اللواء موشيه كابلينسكي إلى البقاء في منصبه وعدم مغادرة الجيش.
وأفادت وسائل إعلام إسرائيلية بأن قواعد تعيين رئيس أركان الجيش تقضي بأن يختاره وزير الدفاع، ويعرض الترشيح على رئيس الوزراء، الذي يقر الترشيح ومن ثم تبحث اللجنة العليا للتعيينات في المناصب الرفيعة والتي يترأسها قاضي المحكمة العليا المتقاعد يعقوب تيركل التي بدورها تقر بشكل نهائي تعيين المرشح في رئاسة الأركان.
وذكرت صحيفة «يديعوت أحرونوت» الإسرائيلية ان أولمرت يعتزم طرح تعيين أشكنازي رئيسا للأركان خلال اجتماع الحكومة الأسبوعي الأحد المقبل. وأوضح كابلينسكي في رسالة بعثها لبيريتس أن سحب ترشيحه جاء لمنع نشوء وضع معقد في حال اختياره رئيسا للأركان، فيما لم تنهِ لجنة فحص أداء الحكومة والجيش في حرب لبنان برئاسة القاضي إلياهو فينوغراد عملها ولم تقدم تقريرها بعد.
وخاض أشكنازي أول معركة عسكرية له في شبه جزيرة سيناء ضد القوات المصرية في حرب 1973 بعد عام من تجنيده. وبعدما أصبح قائد فصيلة في عام 1976 شارك أشكنازي في عملية «عنتيبي»، وهي عملية نفذتها قوات الكوماندوس الاسرائيلية في أوغندا لانقاذ ركاب احتجزهم خاطفون فلسطينيون وألمان رهائن على متن طائرة تابعة لشركة الخطوط الجوية الفرنسية «اير فرانس» أقلعت من تل أبيب.
وسيكون أشكنازي أول رئيس أركان يصل إلى هذا المنصب من صفوف لواء الجولاني، وهو وحدة مشاة خاصة. وكان يشغل منصب نائب رئيس أركان الجيش عام 2005 لكن دان حالوتس قائد القوات الجوية آنذاك تخطاه واقتنص منصب قائد الجيش. لكن استقالة حالوتس بسبب النتيجة غير الحاسمة لحرب إسرائيل ضد حزب الله مهدت الطريق لتعيينه.