أكد المهندس سلطان عبد الله سلطان بن علوان مدير المنطقة الزراعية الشمالية إلى أن الوطن العربي يمتلك ثروة ضخمة من النخيل والذي يعتبر من النباتات الأصيلة في المنطقة، مشيرا إلى أنه بالرغم مما تبذله دول المنطقة من جهود مقدرة لتحسين ظروف رعاية النخيل وتحسين إنتاجيته، إلا أن هناك العديد من المشاكل التي تؤثر على الإنتاج ونوعيته، ويتمثل ذلك في الأمراض والآفات التي تعتبر من المعوقات الرئيسية للإنتاج على النطاق الإقليمي، مما يستدعي تضافر الجهود لتوفير الحماية الكافية لهذه الثروة القومية.
وقال خلال افتتاح الاجتماع الثالث للجنة تسيير مشروع المكافحة الحيوية لحشرة سوسة النخيل الحمراء في الشرق الأوسط: إن سوسة النخيل الحمراء تعتبر من أخطر الآفات التي تهاجم النخيل وذلك لسرعة انتشارها وآثارها المدمرة على أشجار النخيل، لذا كان لا بد من اتخاذ إجراءات فعالة وحاسمة لمكافحة هذه الآفة أمام ما تمثله من تهديد حقيقي لزراعة النخيل في منطقتنا.
وأضاف أنه لتحقيق هذه الغاية تم إنشاء مشروع المكافحة الحيوية لسوسة النخيل الحمراء في الشرق الأوسط بالتعاون مع المنظمة العربية للتنمية الزراعية ووزارات الزراعة في دول مجلس التعاون الخليجي بالإضافة إلى الأردن وفلسطين واليمن لمكافحة هذه الآفة والسيطرة عليها، مؤكدا أن العمل في هذا المشروع أثمر عن تحقيق عدة انجازات من ضمنها عزل نوع من الفطريات والنيماتودا و بعض الأعداء الطبيعيين القادرة على مهاجمة سوسة النخيل الحمراء والحد من خطرها والسيطرة عليها.
دبي ـ السيد الطنطاوي