بلغ عدد السجناء في الولايات المتحدة 2.2 مليون شخص تضمهم أكبر شبكة للسجون في العالم، فيما اتهمت منظمة العفو الدولية ـ أمنيستي ـ السلطات الأميركية بإعدام الكثيرين من المرضى العقليين المسجونين. ويوجد حاليا نحو 2.2 مليون شخص في سجون الولايات المتحدة مما يجعل شبكة السجون في الولايات المتحدة الأكبر في العالم. واستشهدت منظمة العفو أيضاً بتقديرات للرابطة القومية للصحة العقلية بأن ما بين خمسة وعشرة في المئة من بين 3400 شخص ينتظرون الإعدا ممرضى عقليين.
وذكرت منظمة «أمنيستي» ان 10% على الأقل من بين ألف شخص اعدموا في الولايات المتحدة منذ عام 1977 وحتى أول ديسمبر عام 2005 كانوا مرضى عقليون. وأضافت أن ممارسة الولايات المتحدة المتواصلة في القرن الحادي والعشرين لهذا القتل المتعمد للجناة الذين يعانون من أمراض عقلية خطيرة هو انتهاك بصفة خاصة لمعايير اللياقة المتبعة على نطاق واسع.
وأشارت إلى ان مراجعة الفحوصات النفسية والسجلات الطبية والحالات الموثقة لذوي السلوك العنيف أظهرت أن 100 على الأقل من السجناء المدانين كانوا بوضوح ضمن قوائم الحالات المصابة بأمراض عقلية حادة. وفي حالات أخرى كان من غير الممكن تحديد ما إذا كان سجناء آخرين مرضى نفسيين لان كثيرا منهم لم يخضعوا لفحص نفسي شامل على الإطلاق.