أفادت تقارير أمس أن الحكومة البريطانية تعتزم فتح عيادات طبية داخل متاجر السوبر ماركت. وقد تسمح لمجموعات المتاجر الكبيرة أيضاً بتوظيف أطباء ممارسين لديها. وقالت وزيرة الصحة البريطانية باتريشيا هيويت إن إعطاء الأطباء مساحات داخل المتاجر سوف يساهم في زيادة سهولة حصول عامة الناس على العلاج الطبي. وأضاف الناطق باسم وزارة الصحة الدكتور ديفيد كولين: «في بعض الحالات ربما ترغب المتاجر نفسها بتعيين أطباء وممرضات.
لكن وزير الصحة البريطاني السابق فرانك دوبس وجه انتقادات لاذعة لهذه الخطة وقال: «إذا تضاربت مصالح الأطباء ومصالح المرضى مع مصالح مالكي أسهم الشركة، فكلنا يعرف لمن ستكون الغلبة».
من جهتها قالت الدكتورة أيونا هيث، رئيس مجلس المجمع الملكي للأطباء الممارسين العامين، إنها «مصدومة جداً» بهذه الخطط التي «ستمنح الأشخاص الأقل مرضاً أولوية الحصول على الرعاية الصحية». وأضافت: «أنا أدفع الضرائب لكي يحصل المرضى على الرعاية الطبية، وأفترض أن أجد الرعاية عندما أمرض. لكني لا أدفع الضرائب لكي يذهب الناس للحصول على المساعدة الطبية بينما هم يتسوقون أو يتسكعون في سوبر ماركت، أو يخطر ببالهم تنظيف آذانهم في الحادية عشرة ليلاً بعد شراء حاجياتهم».