كيس الهواء يحتفل بمرور ربع قرن على إنتاجه
جرى تطوير كيس الهواء في الولايات المتحدة في السبعينات إلا أن هذا الابتكار التكنولوجي الجديد ما كاد يعبر المحيط الأطلسي حتى خرجت أول سيارة مرسيدس بنز وهي مزودة بكيس الهواء من خط الإنتاج في عام 1980.
وجعلت شركة بوش الألمانية لصناعة أجزاء السيارات هذا الأمر ممكنا عندما أنتجت أول وحدة سيطرة في العالم لكيس الهواء لاستخدامها في سلسلة من إنتاج السيارات.
ولدى مشتري السيارة مرسيدس كلاس-اس حرية الاختيار في تزويد سياراتهم بكيس الهواء مقابل مبلغ إضافي قدره 1.525 مارك (940 دولاراً).
وبعد عام 1991 أصبح كيس الهواء من المكونات القياسية لدى السيارات الأعلى سعراً على الطريق.
أما اليوم فإن معظم السيارات الجديدة صارت مزودة بكيس الهواء.ويقول أندرياس بشتوك مدير التسويق في شركة »تي.آر.دبليو« لصناعة أكياس الهواء إنه قد تم بيع حوالي 100 مليون كيس هوائي في أوروبا وحدها.
وأصبحت للكيس الهوائي شعبيته حيث يعتبر الآن جزءاً من استراتيجية التسويق الخاصة بالشركة.وقال الكساندر بيرج من منظمة اختبار السيارات الألمانية (ديكرا) »لا يمكن بيع سيارة لا تحتوي على كيس هوائي«.
ولدى معظم السيارات الجديدة ما يتراوح بين ستة وثمانية أكياس هوائية موزعة على كل من الجزء الأمامي للسيارة والجانبين فضلا عن أكياس هوائية مخصصة للرأس والكعبين.وبوسع ركاب المقعد الخلفي أيضا أن يحظوا بحماية هذه الأكياس الهوائية كخيار إضافي.
وقال بيرج إن الشركات المصنعة لأنظمة السلامة في السيارات شهدت زيادة في مبيعاتها عندما وصل عدد الوفيات بسبب حوادث الطرق في ألمانيا إلى رقم قياسي قدره 21.000 شخص في عام 1970.
وأضاف بيرج أنه من الصعب تقدير عدد الأشخاص الذين قد أنقذت أكياس الهواء أرواحهم.بيد أنه يعتقد أن التراجع المستمر في عدد وفيات الطرق والذي وصل إلى سبعة آلاف شخص في عام 2004 يرجع وإلى حد كبير إلى حزام الأمان.