سارع الحزب الجمهوري الأميركي إلى اختيار روي بلانت زعيماً للغالبية الجمهورية في مجلس النواب، خلفاً لتوم ديلاي المتهم بغسيل أموال في فضيحة تضاف إلى مصاعب جمة تواجهها إدارة الرئيس الأميركي جورج بوش الذي اضطر لمواجهة تراجع شعبيته إلى الاستعانة بـ «تلفزيون الواقع» عبر ظهور السيدة الأولى لورا بوش وهي تساعد ضحايا الإعصار «كاترينا».
وكان توم ديلاي أحد أهم حلفاء الرئيس الأميركي جورج بوش السياسيين أعلن في وقت سابق أنه قرر التنحي مؤقتاً من منصبه بعد إدانته بالفساد وهو ما نفاه بشدة، مؤكداً أنه لم يرتكب أية مخالفة من هذا القبيل. وقد يواجه ديلاي عقوبة السجن لمدة تصل إلى عامين وغرامة عشرة آلاف دولار في حالة إدانته بالتهمة التي وجهتها إليه هيئة محلفين كبرى في محكمة ترافيس الإقليمية في أوستن. ودافع ديلاي عن نفسه مؤكداً براءته من التهمة الموجهة إليه.
وقال للصحافيين «دعوني أكون واضحاً جداً جداً. لم أقم بأي عمل سيء» وأنه تنحى عن مهماته حتى انتهاء التحقيق ولكن حافظ على مقعده كنائب عن تكساس.وكان المدعي العام في تكساس روني ايرلي، الذي يحقق منذ ثلاث سنوات في قضية مالية سياسية حصل أول من أمس، على قرار الاتهام بحق ديلاي من المحكمة بعد أن وجه التهمة منذ عام إلى عدد من المقربين منه.
وجاء في لائحة الاتهام ان ديلاي ومتهمين آخرين بالتآمر معه هما جون كولياندرو وجيم ايليس شرعوا في خطة لغسيل مبلغ 190 ألف دولار من تبرعات الشركات عن طريق اللجنة القومية للحزب الجمهوري لتوزيعه على المرشحين الجمهوريين في مجلس نواب تكساس.
ولمواجهة العثرات الجماهيرية المتعاقبة على إدارة بوش ذكرت صحيفة «لوس أنجلوس تايمز» أمس أن السيدة الأميركية الأولى لورا بوش ستظهر في إحدى حلقات برنامج «تغيير جذري: نسخة البيت» الذي يقدمه تلفزيون الواقع حيث ستقوم بالمساعدة في بناء منازل في منطقة المسيسيبي التي دمرها الإعصار «كاترينا».
واتصل البيت الأبيض بمنتجي الحلقات الشهيرة التي تذاع على شبكة «إيه بي سي» التي تملكها شركة الترفيه الأميركية «والت ديزني» ليطلب منهم فرصة لاشراك قرينة الرئيس في البرنامج.ويجذب البرنامج نحو 16 مليون متفرج أميركي في وقت الذروة من ليل الأحد قبل عرض الدراما المثيرة «ربات بيوت يائسات» مباشرة.
وفي الحلقة الخاصة التي ستظهر فيها لورا بوش سترسل الشركات الإعلانية التي ترعى البرنامج شاحنة محملة بالمعدات إلى ضحايا الإعصار الذين يعيشون في مخيمات ايواء. وسيساعد العمال الذين استأجرهم البرنامج في إعادة بناء المنازل وتأثيثها تأثيثاً كاملاً من حيث الأثاث والأجهزة المنزلية.
وأوضح التقرير أنه من غير الواضح في هذه المرحلة ماذا ستفعل السيدة الأميركية الأولى بالفعل في البرنامج الذي سيذاع على الهواء في نوفمبر المقبل.وطبقاً للصحيفة فقد أوضحت الناطقة الصحافية باسم البيت الأبيض سوزان ويتسون أن لورا ستقوم بشيء قريب من تقديم الملابس وشكر المتطوعين.
وتأتي حملة العلاقات العامة هذه في وقت يواجه بوش انخفاضاً في شعبيته في أعقاب عدم ملاءمة الاستجابة الاتحادية لإعصار كاترينا الذي زاد مع عدم الرضا إزاء مسار الحرب في العراق وارتفاع أسعار النفط وضعف نمو الوظائف.