قال الحاخام الإسرائيلي المتطرف عوفاديا يوسف إن الكارثة التي سببها إعصار كاترينا في الولايات المتحدة عقاب أنزله الله على الرئيس الأميركي جورج بوش لدعمه الانسحاب الإسرائيلي من قطاع غزة.ونقلت صحيفة «يديعوت أحرونوت» الإسرائيلية عنه قوله لأتباعه إن «الرعاية الإلهية تحل في اي مكان في العالم تدرس فيه التوراة ولقد وقع التسونامي وكوارث طبيعية فظيعة وكل ذلك بسبب اهمال تدريس التوراة».
ومضى يقول «هناك في نيو اورليانز يعيش السود. وهل يدرس السود التوراة ؟سيضربهم تسونامي وسيقضون غرقا »! والحاخام يوسف ـ 84 عاماً ـ هو الزعيم الروحي لحزب «شاس» الديني المتطرف الذي يعد 11 نائبا في الكنيست الإسرائيلي. وتثير تصريحاته العنيفة جدلا. فقد هدد أخيرا بانزال رئيس الوزراء ارييل شارون إلى مرتبة مسؤول عن جامعي القمامة ووصف في الماضي رئيس الوزراء السابق بنيامين نتانياهو بأنه «عنزة ضريرة».
وكثيرا ما تطاول هذا الحاخام على العرب والمسلمين ، ونقلت عنه الإذاعة الإسرائيلية العسكرية قوله في يوليو 2001 « ان العرب يتكاثرون في المدينة القديمة للقدس كالنمل ليذهبوا إلى الجحيم وسيرسلهم المسيح إلى جهنم».ولد عوفاديا في بغداد ثم ترعرع في فلسطين في ظل الانتداب البريطاني. وكان كبير حاخامات السفارديم في إسرائيل مطلع الثمانينات قبل أن يخوض المعترك السياسي.