أكد مسؤولون سعوديون أن السفير السعودي لدى واشنطن الأمير بندر بن سلطان بن عبد العزيز قدم استقالته من منصبه الذي شغله لما يزيد على عشرين عاماً بعد شائعات استمرت أياماً حاولت السفارة التقليل منها قائلة: إنه في إجازة.

ونقلت إذاعة «بي.بي.سي» عن مصادر دبلوماسية ترجيحها أن الأمير بندر يسعى إلى الحصول على منصب حكومي رفيع في المملكة، كمنصب رئيس جهاز المخابرات الشاغر منذ أشهر عدة، وهو ما انفردت بنشره «البيان» أمس. وكان بندر قد عين سفيراً لدى الولايات المتحدة في عام 1983 في عهد الرئيس رونالد ريغان.

وتمكن من تأسيس علاقات متينة مع كل الرؤساء الأميركيين منذ ذلك الحين. واكتسب بندر شهرة واسعة بين الأوساط السياسية والدبلوماسية في واشنطن باعتباره سفيراً نشطاً ومضيافاً.وقد لعب بندر دوراً محورياً في التأسيس للعلاقة المميزة بين الرياض وواشنطن، وهي مهمة أصبحت أكثر صعوبة وتعقيداً عقب هجمات الحادي عشر من سبتمبر.