أصبح المركز الدولى للزراعة الملحية ومقره دبى شريكا رسميا للمجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية فى منطقة الشرق الاوسط والشرق الادنى. وتعرف المجموعة الاستشارية للبحوث الزراعية الدولية ومقرها العاصمة الامريكية واشنطن بأنها مجموعة دولية تضم فى عضويتها «58» جهة عامة وخاصة وهى تدعم عمل «16» مركزا دوليا منتشرا حول العالم وتعرف بمراكز «حصاد المستقبل» وقد لعبت بعضا من هذه المراكز دورا حيويا خلال الثورة الخضراء فى الهند فى فترة الستينيات من القرن الماضى. ويتم تمويل المجموعة الاستشارية من قبل البنك الدولى ومنظمة الاغذية والزراعة الدولية «الفاو» والصندوق الدولى للتنمية الزراعية «ايفاد» وبرنامج الامم المتحده الانمائى. ويعتبر قبول المركز الدولى للزراعة الملحية شريكا لهذه المجموعة تقديرا كبيرا للدور الريادى الهام الذى يقوم به المركز فى تطوير تقنيات الزراعة الملحية فى المنطقة. وكان المركز الدولى للزراعة الملحية قد وقع سابقا مذكرتى تفاهم مع اثنين من مراكز المجموعة الاستشارية كانت المذكرة الاولى مع المركز الدولى للبحوث الزراعية فى المناطق الجافة «ايكاردا» ومقره حلب بسوريا والمذكرة الثانية مع المعهد الدولى لبحوث محاصيل المناطق المدارية شبه الجافة «ايكريسات» ومقره حيدر أباد فى الهند. ويقوم المركز بالتعاون مع هاتين المنظمتين باجراء العديد من المشاريع البحثية الزراعية المشتركة. ويفتح هذا التعاون بين المركز والمجموعة الاستشارية افاقا جديدة فى الابحاث الزراعية مع مايقدمه من أساليب حديثة فى زراعة وتنمية المحاصيل الحقلية والاعلاف والتخضير فى المناطق الهامشية غير المستقلة وباستعمال المياه المالحة لريها مما يخفف من الضغط على مصادر المياه العذبة وخصوصا فى البيئات التى تعانى من تدهور كبير فى مواردها المائية كما هو الحال عليه فى دول مجلس التعاون الخليجى وغيرها من الدول فى المناطق الجافة. وتجدر الاشارة الى ان معالى سعيد محمد الرقبانى وزير الزراعة والثروة السمكية قد أخذ روح المبادرة وقدم الدعم الكامل لانضمام دول مجلس التعاون الخليجى الى المجموعة الاستشارية انطلاقا من ادراكه لاهمية دورها فى المجال الزراعى مما انبثق عنه قرار دول مجلس التعاون الخليجى للانضمام الى المجموعة الاستشارية حيث ستساهم مجتمعة بتقديم مبلغ «500 الف» دولار امريكى لدعم أبحاث المجموعة الزراعية وحسب احتياجات المنطقة. كما أن الامانة العامة لدول مجلس التعاون لدول الخليج العربية ستشارك فى الاجتماعات السنوية وفى كافة أنشطة المجموعة الاخرى. ـ وام