حصلت جامعة الشارقة على الموافقة لفتح اول فرع لرابطة الـ ACM والتي تعد اكبر واقدم رابطة عالمية تأسست في عام 1947 كجمعية للحاسوب ومعالجة المعلومات. وقال الدكتور اشرف النجار رئيس قسم الحاسب الآلي في جامعة الشارقة ان رابطة الـ ACM تعتبر اكبر واقدم رابطة متخصصة في تقنية المعلومات في العالم مشيرا الى ان حصول جامعة الشارقة وهي حديثة النشأة على هذه الموافقة يعد مكسبا كبيرا على اعتبار ان هذا الفرع يعتبر التمثيل الاول لهذه المؤسسة العالمية في الدولة. واضاف ان الرابطة تهدف بالدرجة الاولى الى تحسين مستوى علوم وفنون معالجة المعلومات بما في ذلك دراسة وتصميم وبناء وتطبيق آليات حديثة ووسائل حسابية ولغات ملائمة من اجل معالجة عامة للمعلومات ولتخزين واسترجاع ومعالجة البيانات بشتى الاشكال بالاضافة الى تعزيز التبادل الحر للمعلومات حول علوم وفنون معالجة المعلومات بين المختصين وعموم الجمهور بأسلوب علمي محترف. واضاف د. النجار ان هناك فروعا لهذه الرابطة في معظم الجامعات العالمية الراقية اذ تعمل هذه الفروع من خلال الاجتماعات التقنية والمحاضرات على تشجيع التبادل الحر للمعلومات بين اعضائها والمجتمع الاكبر التي تعمل فيه من خلال ورشات العمل التي تقيمها اضافة الى ان فروع الرابطة تساعد على تطوير كفاءة العاملين في مجال الحاسوب ومعالجة المعلومات في المنطقة والتي تعمل كذلك كقاعدة تدريب للاعضاء الطامحين لان يصبحوا جزءا من الادارة التطوعية للرابطة واكد رئيس قسم الحاسب الآلي بجامعة الشارقة ان هذه الفروع تعد مجموعة من النشاطات والخدمات بما في ذلك محاضرات يلقيها مختصون محليون وزيارات محاضرين بارزين في هذا المجال من الخارج وورشات عمل فنية ومهنية وجولات ميدانية على منشآت حاسوبية ونشاطات اجتماعية. وحول مدى استفادة الطالب من الانضمام لهذه الرابطة ذكر د. النجار انه يكون في وسع المنضم لهذه الرابطة الحصول على تخفيض كبير في رسوم العضوية يصل الى 70% من قيمتها فضلا عن الحصول على اسعار مخفضة للاشتراك في جميع مطبوعات الرابطة اضافة الى الحصول على رسوم عضوية خاصة في مجموعات الاهتمامات الخاصة التابعة للرابطة وكذلك الاستفادة من تخفيض خاص لرسوم التسجيل في المؤتمرات والاجتماعات المحلية والاقليمية التي ترعاها الرابطة. واوضح ان الطالب العضو سيتمكن من تحقيق بعض الفوائد الاخرى مثل الاطلاع العميق على تقنية الحاسوب كعلم وكمهنة كما تتيح له المطبوعات العديدة والمؤتمرات الاطلاع المستمر على احدث التطورات في هذا المجال اضافة الى توفير فرصة الالتقاء بأشخاص محترفين. كما ان الفروع الطلابية للرابطة تتيح فرصة هامة للطلاب للعب دور اكثر فاعلية في الرابطة ونشاطاتها المهنية بما في ذلك برامج محاضراتها والمنافسات التعليمية وبرنامج المطبوعات. واشار الى انه في البداية كانت البنية التنظيمية للرابطة تقوم فقط على العضوية الفردية, وفي عام 1954م ونتيجة لنمو الرابطة ورغبات اعضائها تم تشكيل الفروع رسميا حيث وفرت هذه الفروع وسيلة للاشخاص في منطقة جغرافية معينة ممن لديهم اهتمام مشترك بعلم الحاسوب لتبادل الافكار ورعاية النشاطات المهنية ومنذ الاعتراف بفرع دالاس - فورث ويرث عام 1954م كأول فرع للرابطة ارتفع عدد الفرع بشكل كبير الى ان وصل الى اكثر من 130 فرعا في الوقت الحاضر, واصبحت تلك الفروع جزءا لا يتجزأ من الرابطة وتم السماح بتشكيل فروع طلابية من قبل الرابطة في عام 1961م حيث سجل أول فرع من هذا النوع في جامعة ساوث ويسترن لويزيانا الامريكية. كتبت منال خالد: