تم الاعلان بالقاهرة عن اتفاق بين بلدية دبي (ادارة المكتبات العامة) وشركة النظم العربية المتطورة ربط مكتبات الامارة بشبكة الانترنت من خلال تنفيذ المرحلة الثانية من نظام الافق لادارة المكتبات العربي المتكامل والذي كان قد تم اعتماده في مكتبات دبي عام 1999. ويتيح تنفيذ المرحلة الثانية لزوار المكتبات العامة في دبي الوصول الى محتويات المكتبة المختلفة والقيام ببعض اعمال الاعارة عبر الانترنت. وصرح المهندس محمد جاسم العريدي رئيس قسم المكتبات العامة في بلدية دبي انه قد تم الاتفاق مؤخرا مع شركة النظم العربية المتطورة لاطلاق (نظام الافق لادارة المكتبات العربي المتكامل) حيث يجري حاليا وضع اللمسات الاخيرة على النواحي الفنية لطرح المشروع بين يدي المستخدمين تجريبيا والاخذ بملاحظات الشريحة المستخدمة للنظام وتقييمها له. واضاف ان الاستراتيجية التي وضعت لتطوير (الويب سايت) ستتركز في بادىء الامر على البرامج الرئيسة لنظام المكتبة الالكترونية كخصائص البحث في محتويات الرفوف مشيرا الى انه سوف يتبع ذلك خلال الفترات المقبلة اطلاق الخدمات الاخرى على التوالي. واكد محمد جاسم العريدي رئيس قسم المكتبات العامة بدبي (بأن المشروع يأتي ضمن خطة متكاملة بدأت منذ سنوات بالبحث عن نظام عربي متكامل ليلبي الاحتياجات المتقدمة للمكتبات العامة بدبي حيث وقع الاختيار في عام 1999 على نظام الافق ثنائي اللغة والذي يتميز بكثير من القدرات الفنية التي نتطلع اليها في دبي وخصوصا امكانات التوسع المستقبلي وفقا للتطورات التكنولوجية المتسارعة. واضاف العريدي قائلا ان ربط المكتبة العامة بالانترنت يأتي في مقدمة اولوياتنا حيث يمكن نقل الخدمات المكتبية الى القارىء حيث كان وفي أي وقت. وقال ان ذلك يأتي ايضا تماشيا مع توجيهات الفريق أول سمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي وزير الدفاع التي تهدف الى تطوير جميع الخدمات العامة في امارة دبي وصولا الى الهدف المنشود وهو (الحكومة الالكترونية) . من جهته وصف محمد حسام الدين مدير مكتب شركة النظم العربية المتطورة في الامارات العربية هذه الخطوة بأنها نقلة نوعية مميزة, وقال حسام الدين ان قسم المكتبات العامة في دبي يتميز بكثير من الحرفية التي يتشرف نظام الافق بخدمتها كونه قد ساعد في تحقيق هدف هذه المكتبات في الوصول الى (مكتبة الكترونية) واضاف حسام الدين بأن ربط المكتبات العامة على الانترنت من خلال نظام الافق سينقل المكتبة الى المستخدم كما سيمكن من اتاحة الوصول الى جميع محتويات المكتبة سواء أكانت كتبا ام محلات ام وسائط متعددة وسواءا كانت موجودة كليا في المكتبة ام خارج المكتبة مع اي من الجهات المتعاونة. ويرى العريدي ايضا ان هذه الخطوة تأتي مواكبة للتطورات التكنولوجية العالمية التي تعتمد الانترنت كواجهة اساسية للخدمات العامة كونها ميسرة وسهلة الاستخدام ولذلك فإننا نتوقع ارتفاعا في مستوى الافادة من خدمات المكتبات العامة في دبي خصوصا كون النظام سيمثل الصفحة للمكتبات العنكبوتية العامة على الانترنت كما ان هذا المشروع يأتي استمرارا للشراكة الناجحة والمتميزة بين المكتبات العامة في دبي وشركة النظم العربية المتطورة. يذكر ان المكتبات العامة في دبي تشمل ستة مكتبات عامة متاحة للجمهور من سكان دبي والامارات العربية المتحدة وبدأت اولى هذه المكتبات خدماتها عامة 1963 وهي تحوي حاليا ما يزيد على 75 الف عنوان ولديها ما يقرب من 5000 عضو من مختلف الجنسيات في دبي وقد اعتمدت نظام الافق عام 1999 كحل تكنولوجي شامل لتطوير واتمتة خدماتها المكتبية. ويذكر ايضا ان نظام الافق يستخدم في اكثر من 650 موقعا حول العالم منها ما يزيد على 40 في المنطقة العربية حيث قامت بتطوير النسخة العربية منه عام 1994 شركة النظم العربية المتطورة ـ الشركة الرائدة في خدمات المعلومات والمكتبات على مستوى الوطن العربي.