أعلنت وزيرة الخارجية الأميركية هيلاري كلينتون أمس أن الدبلوماسي الأميركي وليام بيرنز المدير السياسي للخارجية الأميركية حالياً، سيصبح الرجل الثاني في الوزارة خلفاً لمساعد وزيرة الخارجية الحالي جيم شتاينبرغ.
وقالت كلينتون في رسالة إلى موظفي الوزارة «على الرغم من أنه لا يمكن استبدال جيم شتاينبرغ، إلا أنه يسعدني أن أعلن أن الرئيس باراك أوباما ينوي تعيين بيل بيرنز ليصبح في منصب نائبي المقبل».
ويتعين أن يوافق مجلس الشيوخ على تعيين بيرنز الذي يشغل منذ مايو 2008 وظيفته الحالية التي تجعله الرجل الثالث في الوزارة.
وكان بيرنز سفيراً لبلاده في الأردن من 1998 إلى 2001 ومساعداً لوزيرة الخارجية مكلفاً شؤون الشرق الأوسط من 2001 إلى 2005 وسفيراً في روسيا من 2005 إلى 2008. وهو يتكلم الروسية والعربية والفرنسية.
أما جيم شتاينبرغ، الجامعي، فكان الرجل الثاني في وزارة الخارجية منذ بداية ولاية باراك أوباما. ويعود إلى وظيفته الأولى عميداً لكلية الإدارة في جامعة سيراكوز في ولاية نيويورك.