قبل يوم واحد من بدء استفتاء جنوب السودان حول تقرير المصير، أعلنت مفوضية الاستفتاء عن اكتمال كل الاستعدادات، في وقت جاب مئات المتظاهرين شوارع جوبا ابتهاجاً بالاستفتاء المرتقب. وأعلن الناطق باسم مفوضية الاستفتاء جورج ماكير أن «الاستعدادات باتت مكتملة تماما». في حين تدفق المراقبون الأجانب ليكونوا شهوداً على حسن سير هذه العملية.
إلى ذلك، جاب مئات الجنوبيين شوارع جوبا عاصمة الجنوب احتفالاً بما سموه «الخطوات الأخيرة نحو الحرية». وتقدمت فرقة موسيقية التظاهرة وارتدى أفرادها قمصاناً كتب عليها «نحن مغادرون»، مرددين هتافات «نعم للانفصال لا للوحدة». وبينما ذكرت صحيفة «الغارديان» البريطانية أن الحكومة في لندن تخطط لمنح السودان حزمة مساعدات مقدارها نحو 61 مليون دولار، أشاد الرئيس الأميركي الأسبق جيمي كارتر بعمل لجنة الاستفتاء، وتغلبها على «الصعوبات الكبرى» التي واجهتها في الإعداد للعملية.