"أصبحوا مثل الحصاة في الحذاء".. هكذا كان المصطلح الوحيد الذي وجده المدرب لويز فيليبي سكولاري المدير الفني للمنتخب البرازيلي لوصف المنتخب المكسيكي والتأكيد على أنه أصبح حجر عثرة في طريق السامبا البرازيلية.
ويضع المنتخب البرازيلي بقيادة سكولاري هذه الحقيقة أمام عينيه قبل المواجهة المرتقبة بينهما اليوم بمدينة فورتاليزا في الجولة الثانية من مباريات المجموعة الأولى بالدور الأول لبطولة كأس القارات المقامة حالياً بالبرازيل.
وقد تكون الفرصة سانحة هذه المرة أمام المنتخب البرازيلي لتصفية حساباته والثأر لنتائجه السيئة أمام المنتخب المكسيكي في السنوات الماضية التي امتلك فيها المنتخب المكسيكي زمام الأمور والقبضة العليا في المواجهات مع راقصي السامبا.
وليس أدل على هذا مما حدث قبل عشرة شهور فقط عندما كان المنتخب البرازيلي على بعد خطوة واحدة من منصة التتويج بالميدالية الذهبية لكرة القدم في دورة الألعاب الأولمبية بالعاصمة البريطانية لندن.
ورغم فوز المنتخب البرازيلي بلقب بطولة كأس العالم خمس مرات سابقة، فشل الفريق حتى الآن في إحراز ذهبية كرة القدم بالدورات الأولمبية.
وبدد المنتخب المكسيكي فرصة الفريق في تحقيق هذا الحلم في أولمبياد لندن 2012 عندما تغلب عليه 2/1 في المباراة النهائية للبطولة. ولذلك، ستتسم المباراة اليوم بالطابع الثأري ورغبة السامبا البرازيلية في "كسر شوكة" المنتخب المكسيكي.
سلاح نيمار
وحصل المنتخب البرازيلي على دفعة معنوية هائلة قبل هذه المباراة بعدما استعاد مهاجمه الشاب نيمار دا سيلفا ذاكرة التهديف وسجل أول أهداف البطولة ليقود الفريق إلى الفوز 3/صفر على نظيره الياباني يوم السبت الماضي في المباراة الافتتاحية للبطولة.
واستعد الفريق للمواجهة الأكثر صعوبة منذ وصوله إلى مدينة فورتاليزا المشهورة بشواطئها الرائعة ولم يعد أمام الفريق سوى الرد اليوم على الهيمنة المكسيكية في لقاءات الفريقين بالسنوات الماضية.
وتضم قائمة المنتخب البرازيلي في البطولة الحالية ستة من اللاعبين الذين شاركوا مع الفريق في أولمبياد لندن وكان أحدهم هو النجم البارز نيمار.
وقال اللاعب مارسيلو، في تعليقه على النهائي الأولمبي، "كان يوماً حزيناً للغاية ليس للاعبين فقط وإنما للبرازيل كلها".
إصرار مارسيلو
وكان مارسيلو ضمن الفريق نفسه أيضاً والذي ضم من لاعبي البرازيل في البطولة الحالية كلاً من لاعبي الوسط أوسكار ولوكاس والمدافع المخضرم تياغو سيلفا والمهاجم هالك.
وبينما اعترف بأن نهائي أولمبياد لندن ترك ذكريات سيئة في نفوس الفريق، أكد مارسيلو وزملاؤه بالفريق أن هذه المباراة لن يكون لها تأثير على مباراة الغد باستاد "كاستيلاو".
وقال مارسيلو "لا تدور بخلدي فكرة الثأر" وهو ما أكده نيمار نفسه، مشيراً إلى أنها مباراة أخرى وبطولة مختلفة.
ولكن تياغو سيلفا قائد الفريق اعترف أن شبح النهائي الأولمبي سيخيم على مباراة اليوم. وقال تياغو "من الصعب دائماً أن تتعامل مع المنتخب المكسيكي. إنه يخنقنا ويصعّب علينا الأمور دائماً ولكننا لن نسعى للثأر وإنما للفوز بسبب أهمية المباراة".
نهائي 1999
وقبل 14 عاماً، أسقط المنتخب المكسيكي نظيره البرازيلي في نهائي كأس القارات 1999 ليتوج بلقبه الوحيد في البطولة وتكون هذه المباراة هي النهائي الوحيد الذي يخسره راقصو السامبا في أربع مباريات نهائية خاضها الفريق بكأس القارات التي توج بلقبها ثلاث مرات.
ومنذ عام 1999، التقى الفريقان في 14 مباراة فكان الفوز للمكسيك في ثماني مباريات مقابل ثلاثة انتصارات للبرازيل وثلاثة تعادلات بينهما. ولذلك، لم يكن غريباً أن يؤكد سكولاري أن الفريق المكسيكي يمثل حجر عثرة لفريقه.
هيمنة 10 أعوام
وقال سكولاري "نجحوا في تصعيب المهمة علينا على مدار عشر سنوات". ولكن لاعب الوسط أوسكار، نجم تشيلسي الإنجليزي، لا يرى أن المكسيك تمثل عقدة أو "لعنة" بالنسبة لفريقه. وقال "خسرت أمام المكسيك في نهائي أولمبياد لندن ولكننا فزنا عليهم في بطولة كأس العالم الماضية للشباب (تحت 20 عاماً).. الشيء الوحيد الذي يجب أن نفعله هو أن نلعب مثلما نفعل الآن.
إنها مسابقة مختلفة واللاعبون مختلفون. المكسيك فريق عظيم يصعّب الأمور دائماً على المنتخب البرازيلي. ستكون المباراة صعبة ولكننا نركز بشكل كبير للغاية".
نسيان الماضي
أكد داني ألفيش نجم برشلونة الأسباني والمنتخب البرازيلي، والذي لم يكن ضمن صفوف الفريق في أولمبياد لندن، على ضرورة نسيان الماضي.
وقال "المنتخب المكسيكي فريق يصعّب الأمور دائماً على البرازيل، ولكن الأمر مختلف الآن. إنها صفحة جديدة وسنحاول تغيير هذا". وفي المقابل، يخوض المنتخب المكسيكي مباراة اليوم على اعتبار أنها الفرصة الأخيرة له في البطولة بعدما خسر مباراته الأولى في البطولة 1/2 أمام المنتخب الإيطالي.
ويدرك الفريق أن أي نتيجة له سوى الفوز ستعني إضعاف فرصته تماماً وربما تبددها كلية في بلوغ المربع الذهبي للبطولة.