من مشاكل الطفولة التي أصبحت شائعة في المجتمعات الخليجية هي سمنة الأطفال التي بدأت التحذيرات منها تدق ناقوس الخطر؛ فقد حذر المركز العربي للتغذية من تفاقم السمنة عند الأطفال في دول مجلس التعاون الخليجي، مؤكدا على أن الإصابة بالسمنة عند أطفال المدارس وصلت إلى مرحلة متقدمة، حيث وصلت إلى 20 و27 في المئة من تلاميذ المرحلة الابتدائية وما بين 28-و35 في المئة من تلاميذ المرحلة الإعدادية ونحو 35 في المئة في المرحلة الثانوية.

وقد تحدثت الدكتورة الهام زكي عمر أفندي، اختصاصية أمراض الأطفال، ونائب مدير الصحة المدرسية بالشارقة، ومنسقة برنامج مكافحة السمنة وتعزيز أنماط الحياة الصحية لدى طلبة المدارس قائلة: أصبحت السمنة منتشرة بين الأطفال بسبب أنماط الحياة التي يتبعونها، كتناول الوجبات السريعة غير الصحية، وعدم ممارسة الرياضة، وعدم اهتمام الأهل بنوعية الأطعمة التي يقدمونها لأطفالهم، إضافة إلى كثرة تناول الحلويات والسكريات، الأمر الذي يؤدي إلى تفاقم مشكلة السمنة بين الأطفال وصعوبة حلها. لكن ينبغي على الأهل حث أطفالهم على خفض مدة مشاهدة التلفزيون أو ألعاب الكمبيوتر إلى أقل من ساعتين في اليوم، وتشجيعهم على ممارسة الانشطة الرياضة، وحثهم على ممارسة المشي السريع والحركة أثناء اليوم، إضافة إلى وضع برامج غذائية مناسبة توفر متطلبات التغذية السليمة، ولا تكون متخمة بالسعرات الحرارية، وتقع على المدرسة مسؤولية الاهتمام بالانشطة البدنية وتحسين كفاءة دروسها، إضافة إلى فتح ملاعب المدرسة في الفترة المسائية، واتاحة الفرصة لجميع التلاميذ للمشاركة في الألعاب الرياضية، إضافة إلى ضرورة التوعية بمخاطر السمنة على الأطفال وتحسن ثقافة الطفل الغذائية ومعرفته السليمة بما يجب تناوله.

إضافة إلى تشجيع التلاميذ الذين لا تبتعد المدرسة عن منازلهم أكثر من كيلومتر واحد على المجيء إلى المدرسة والعودة إلى المنزل مشياً على الأقدام، مع توفير سلامة وأمن الطريق وتوزيع أجهزة قياس عدد الخطى على التلاميذ أو على بعض منهم بالتناوب، وجعلهم يحاولون الوصول إلى أكبر عدد من الخطى في اليوم )وهي أجهزة صغيرة توضع على حافة البنطال الخارجية تجاه أحد الجانبين، وتقيس عدد الخطوات التي يقوم بها الشخص، مما يعطيه الحافز لزيادة نشاطه البدني اليومي). وفي حالة عدم توفر أجهزة قياس الخطى أو عدم كفايتها يمكن استخدام استمارة مبسطة تقيس نوع ومدة وتكرار ممارسة التلميذ للنشاط البدني في الأسبوع، على أن يقوم هو بتدوينها يومياً ومراجعة مدة ممارسته للنشاط البدني كل أسبوع أو أسبوعين مع معلم التربية البدنية، إضافة إلى تخصيص جائزة للطلبة النشيطين بدنياً، والطلبة الذين يحرزون تقدماً في اختبارات اللياقة البدنية.