شهد اليوم الثاني لمشاركة إمارة الشارقة الخامسة في فعاليات معرض سوق السفر العالمي الذي تستضيف العاصمة البريطانية لندن فعالياته في الفترة ما بين 1013 نوفمبر الجاري 2008 إقبالاً كبيراً من مختلف وسائل الإعلام العربية والعالمية التي أبدت اهتماماً كبيراً برصد أنشطة جناح الإمارة المشارك في المعرض الذي شهد خلال اليومين الأولين له إقبالاً كثيفاً من زوار المعرض خاصة العاملين في قطاع السياحة والسفر والمعنيين بهذه الصناعة من مختلف الدول المشاركة في المعرض الأبرز من نوعه في العالم.

وحرصت وسائل الإعلام البريطانية على تغطية الفعاليات والأنشطة التي يشهدها جناح إمارة الشارقة وتسليط الضوء على عوامل الجذب السياحي الذي تتمتع به الإمارة خاصة عوامل الجذب الثقافي والتراثي وهو ما يميز الشارقة عن سواها في المنطقة، هو في الوقت ذاته يمثل أحد أبرز عوامل الجذب للسائح البريطاني بشكل خاص والأوروبي على وجه العموم.

من جهته توقع الشيخ سلطان بن أحمد القاسمي رئيس هيئة الإنماء التجاري والسياحي بإمارة الشارقة في حديث لعدد من وسائل الإعلام البريطانية أن يبلغ حجم التدفق السياحي إلى الشارقة نحو 5 .3 ملايين سائح بحلول العام 2012 وذلك نظراً للنمو المضطرد الذي شهده القطاع السياحي خلال الأعوام الخمسة الماضية. وأضاف «في الوقت الذي باتت فيه السياحة اليوم مورداً من موارد الدخل للإمارة فإن الشارقة تسعى لإقامة مشروعات سياحية وإنشاء مدن وقرى سياحية لجذب السياح والمستثمرين إلى أراضيها، فضلاً عن الحملات الترويجية التي تنظمها هيئة الإنماء التجاري والسياحي في الإمارة، الأمر الذي أسهم وبشكل كبير في جذب الزوار والسياح إلى الشارقة».

وقال القاسمي «يلعب القطاع السياحي دوراً بارزاً في دعم الناتج المحلي للإمارة بشكل خاص ولدولة الإمارات العربية المتحدة على وجه العموم إذ شهد هذا القطاع في الشارقة خلال العام 2007 ارتفاعاً ملحوظاً في حجم التدفق السياحي إلى الإمارة بلغ 5 .1 مليون سائح في وقت ارتفع فيه عدد المسافرين عبر مطار الشارقة إلى 5 .4 ملايين مسافر بزيادة تصل إلى 47% عن العام 2006 إذ بلغ عدد المسافرين 06 .3 ملايين مسافر.

وأكد رئيس هيئة الإنماء التجاري والسياحي بالشارقة أن القطاع السياحي في الشارقة يعد اليوم أحد أكثر القطاعات الاقتصادية فاعلية في الإمارة إذ يحظى باهتمام واسع من قبل عدد من المنظمات والمؤسسات الدولية بعد أن ثبت لها بالأرقام أن الشارقة قد باتت مركز جذب للسائحين من مختلف أنحاء العالم، وذلك لما تتمتع به من مختلف عوامل الجذب السياحي أضف إلى ذلك أن ما تزخر به من آثار تاريخية وطقس معتدل وبيئة طبيعية تعمل بشكل مستمر على جذب المزيد من السائحين والمستثمرين.

وأكد محمد علي النومان مدير عام هيئة الإنماء التجاري والسياحي في إمارة الشارقة أن هذا التوافد على جناح الإمارة يؤكد من جديد أهمية المنتج السياحي الذي تتمتع به الشارقة، وهو ما ضاعف حجم التدفق السياحي إلى الإمارة بنسبة 100% خلال السنوات الخمس الماضية قائلاً «لقد أولت إمارة الشارقة بقيادة صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي عضو المجلس الأعلى حاكم الشارقة، القطاع السياحي في الإمارة أهمية كبرى.

حيث تسعى الشارقة إلى التأكيد على العلاقة التبادلية التفاعلية التي تربط بين تطور البنية التحتية وتنوع عوامل الجذب السياحي والتجاري، الأمر الذي يعود على الاقتصاد الوطني بالربح والفائدة».