ميكروب متهم بقتل 90% من الكائنات الحية
وجدت دراسة لفريق باحثين أميركيين وصينيين، أن حدوث أكبر انقراض جماعي في التاريخ تسبب بقتل أكثر من 90 % من جميع أنواع الكائنات الحية، تسببت به ميكروبات كانت تطلق انبعاثات خانقة من غازي الميثان وثاني أكسيد الكربون.
ولقد وقع الانقراض الجماعي، المعروف باسم "الموت الكبير"، في نهاية فترة العصر البرمي، قبل حوالي 252 مليون سنة، وكان حتى الآن الأسوأ، من حيث قضائه على مجموعة كبيرة جداً من المخلوقات البحرية والأرضية.
وكان الباحثون قد اقترحوا في وقت سابق، مجموعة متنوعة من الأسباب المحتملة وراء ذلك الانقراض، الذي كان من بين خمس موجات انقراض في تاريخ المعمورة، تتراوح ما بين الثورات البركانية الضخمة، والتغير المناخي للأرض، وصولاً إلى اصطدام مفاجئ لكويكب بها، ولكن لم تكن تلك الأسباب مُرضية تماماً في شرح تلك الأزمة الرهيبة والفريدة في تاريخ الحياة على الأرض.
وبالمقابل، تحدثت صحيفة "اندبندنت" البريطانية أخيراً، عن أدلة تشير إلى أن المسبب الحقيقي للاختفاء المفاجئ لجميع أشكال الحياة تقريباً في ذلك الوقت يعود لميكروب يسمى (ميثانوسارسينا)، والذي ينتمي إلى مملكة الكائنات وحيدة الخلية.
